Kapag iniisip ng mga tao ang pagkaing Hapones, ang unang pumapasok sa isip ay sushi—at tama naman iyon! Sikat na ngayon ang sushi sa buong mundo, at palagi kong sinisiguro na ito ang unang kainin ko pagbalik ko sa Japan.

Ngunit napansin mo na ba ang mainit at maselan na side dish na minsan kasama ng sushi mo?

Ang maliit na tasa ng malasutla at malinamnam na custard ay tinatawag na Chawanmushi (茶碗蒸し)—isang tradisyonal na steamed egg pudding ng Japan. Malambot ito, puno ng umami, at karaniwang inihahain bilang maliit na appetizer sa lutong Hapones. Ang “Chawan” ay nangangahulugang rice bowl, at ang “mushi” ay steamed. Kaya oo—literal na “steamed sa isang rice bowl.”

🌸 Ang Alaala Ko sa Chawanmushi

Para sa akin, higit pa sa side dish ang Chawanmushi. Isa itong pinahahalagahang tradisyon ng pamilya. Tuwing Araw ng Bagong Taon, ginagawa ito ng aking lola para sa buong pamilya. Tama lang ang balanse ng alat at tamis sa bersyon niya, at sa sandaling matikman ko ito, alam kong nasa bahay ako.

Simple ngunit elegante ito—at magandang paraan para simulan ang Japanese course meal sa bahay para sa iyong mga bisita.

🍽 Mga Sangkap (Para sa 2)

Egg Custard:

1. Itlog: 1
2. Dashi soup: 50ml
3. Asin: isang kurot
4. Asukal: opsyonal, para sa bahagyang tamis

Mga Nilalaman (malayang mag-adjust):

1. Chicken thigh: ~30g (hiwain nang maliliit)
2. Shiitake o kahit anong kabute: 1
3. Kamaboko (fish cake): 1–2 hiwa (opsyonal)
4. Edamame beans o ginkgo nuts
5. Karot (manipis na hiwa para sa garnish)
6. Mitsuba o parsley (para sa dekorasyon)

👩‍🍳 Paano Gumawa ng Chawanmushi

1. Ihanda ang Dashi

Kung gumagamit ka ng dashi powder, tunawin ang 1 tsp (mga 3–4g) sa 50ml na mainit na tubig at hayaang lumamig.

Kung gumagamit ka ng dashi bag, ibabad ito sa 200ml na kumukulong tubig nang mga 4 na minuto, pagkatapos itapon ang bag at hayaang lumamig ang sabaw. 50ml lang ang gagamitin mo para sa recipe na ito.

2. Paghaluin ang Itlog at Dashi

Marahang batihin ang itlog at ihalo ang lumamig na dashi. Iwasang makabuo ng bula—tumutulong ito para maging makinis ang custard.

3. Salain ang Halo

Salain ang pinaghalong itlog at dashi sa pinong salaan para maging malasutla. Ibuhos ito nang pantay sa dalawang heat-safe na tasa o mangkok.

4. Ilagay ang mga Nilalaman

Ilagay ang manok, kabute, kamaboko, at beans sa mga tasa. Mananatili ang mga ito sa ilalim ng custard habang nagsi-steam. Malaya kang maging malikhain sa mga nilalaman—huwag lang sobrahan ang mga tasa.

5. I-steam

Maglagay ng tela sa ilalim ng takip ng steamer o kaldero para maiwasang tumulo ang condensation sa custard. I-steam sa medium-high heat nang 5 minuto, pagkatapos bawasan sa low at i-steam pa nang 10 minuto.

Tip: Maaari ka ring gumamit ng flat na kawali na may takip at kaunting tubig sa loob para mag-steam kung wala kang steamer.

6. Garnish at Ihain

Lagyan ng hiwa ng karot at sanga ng mitsuba o parsley sa ibabaw. Ihain nang mainit.