¿Cuál es tu comida japonesa favorita?

Cuando se lo pregunto a mis amigos de otros países, su respuesta más habitual es karaage, el pollo frito al estilo japonés. Y, sinceramente, lo entiendo. El karaage es reconfortante, sabroso y tiene esa nostalgia de la comida casera que tanto nos gusta. Pero… ¿has probado a su primo de otro nivel?

Déjame presentarte el Chicken Namban (チキン南蛮), un plato legendario que lleva el pollo frito a un mundo de sabores completamente nuevo. Es jugoso, ácido, dulce, cremoso… y está increíblemente bueno.

🥢 ¿Qué es el Chicken Namban?

El Chicken Namban nació en la prefectura de Miyazaki, situada en la región meridional de Kyushu, Japón. La palabra «Namban (南蛮)» se refería históricamente a los comerciantes portugueses y españoles que llegaron a Japón en el siglo XVII. Además de mercancías y el cristianismo, trajeron nuevas técnicas culinarias, como la fritura en abundante aceite y el marinado de alimentos con salsas agridulces.

De ahí viene «Namban-zuke»: zuke significa «remojar o marinar», así que literalmente significa «marinada al estilo occidental». Esta salsa se utilizó primero para el pescado, pero alguien tuvo la brillante idea de usarla con pollo frito… y el resto es una deliciosa historia.

Hoy el Chicken Namban gusta a personas de todas las edades en Japón y, cuando lo pruebes con cremosa salsa tártara, entenderás por qué. ¡No le des más vueltas y disfruta!

🍽 Ingredientes (para 2–3 personas)

Principales:

1. Muslo de pollo (deshuesado): 300 g
2. Sal y pimienta: al gusto
3. Harina: 50 g
4. Huevo: 1
5. Agua: 10 ml
6. Aceite para freír

(A) Salsa tártara:

1. Huevo cocido: 1
2. Cebolla (finamente picada): 1/4
3. Mayonesa: 3 cucharadas (¡se recomienda Kewpie!)
4. Azúcar: una pizca
5. Opcional: un chorrito de vinagre o pepinillos picados para darle un toque más ácido

(B) Salsa Namban:

1. Salsa de soja: 2 cucharadas
2. Azúcar: 2 cucharadas
3. Vinagre: 2 cucharadas

👩‍🍳 Cómo preparar Chicken Namban

1. Prepara el pollo

Corta el pollo en trozos de un bocado (unos 4 cm), sazona con sal y pimienta y deja marinar durante 30 minutos.

2. Prepara la salsa tártara

Mezcla la cebolla finamente picada y el huevo cocido. Incorpora la mayonesa, una pizca de azúcar y vinagre si lo deseas. Te recomiendo encarecidamente utilizar mayonesa Kewpie para conseguir ese auténtico sabor japonés.

3. Fríe el pollo

En un cuenco, bate la harina, el huevo y el agua para preparar una masa de rebozado. Calienta el aceite a 180°C (350°F). Recubre los trozos de pollo con la masa y fríelos en abundante aceite hasta que queden dorados y crujientes.

Resérvalos sobre papel de cocina.

4. Prepara la salsa Namban

En una sartén, mezcla la salsa de soja, el azúcar y el vinagre. Calienta hasta que empiece a burbujear y espese ligeramente. Añade el pollo frito y remueve para que quede bien cubierto de salsa.

5. Emplata y sirve

Cubre el pollo con una generosa cucharada de salsa tártara. Acompáñalo con arroz, ensalada o cómelo tal cual: de cualquier forma resulta totalmente satisfactorio.